【初心者のメダカ飼育】生まれたての「針子」を全滅させない！生存率を上げる3つの超基本

6月に入り、気温もグッと上がってメダカたちが毎日元気に卵を産み落とす、年に一度のハイシーズン真っ只中になりましたね。

我が家でも毎日水槽を覗くのが楽しくて仕方がない季節なのですが、メダカ飼育において誰もが一度はぶつかる最大の壁があります。

それが、卵から生まれたばかりの赤ちゃんメダカ、通称「針子（はりこ）」の育成です。

「可愛い赤ちゃんがたくさん生まれた！」と喜んだのも束の間、数日で一斉に姿を消して（全滅して）しまった……というのは、よく聞くお悩みです。糸くずのように細くて小さな針子は、大人のメダカに比べて驚くほどデリケート。

そこで今回は、今まさに我が家で実践している、生まれたての針子を全滅させずに立派なメダカへ育てるための「3つの超基本」を徹底解説します！ここさえ押さえれば、生存率は一気に跳ね上がりますよ。

基本①：最大の死因「餓死」を防ぐエサやりのタイミング

針子が死んでしまう原因のなんと9割は、病気ではなく「餓死（がし）」だと言われています。小さな体を維持するために、針子は常にエネルギーを必要としているのですが、初心者が陥りがちなエサやりの罠が2つあります。

基本②：「水流は最大の敵」エアーポンプやフィルターは絶対にオフ！

大人のメダカの水槽には欠かせないエアーポンプ（ぶくぶく）やろ過フィルターですが、針子の容器には絶対に入れてはいけません。

• ほんのわずかな水流でも針子は体力を使い果たす
  針子は泳ぐ力がめちゃくちゃ弱いです。フィルターなどによる人間には気付かないほどの「わずかな水流」であっても、針子にとっては激流のプールで無理やり泳がされているのと同じ状態になります。水流に逆らって泳ぎ続け、数日で体力を使い果たして死んでしまいます。
• 針子の時期は「止水」で育てるのが鉄則
  針子のうちは、親メダカとは必ず別の容器（小さなタライや発泡スチロール、バケツなど）に隔離し、水流が全くない状態（止水）でじっくり育てるのが基本です。

基本③：よかれと思った「水換え」はNG！減った分だけの「水足し」で乗り切る

「水が汚れたらかわいそうだから、綺麗なお水に換えてあげよう」という飼育者の優しさが、実は針子にとっては命取りになることがあります。

• 急激な水質・水温の変化に超デリケート
  針子は、新しい水に換わったときの急激な水質の変化（pHショック）や水温の変化に驚くほど弱いです。よかれと思って全体の水を換えてしまうと、その刺激だけで一斉に調子を崩して全滅することがあります。
• 我が家流は「水足し」のみ
  針子の時期は水換えを一切せず、太陽光などで蒸発して減ってしまった分だけ、あらかじめカルキ（塩素）を抜いて同じ水温に合わせておいた水を、優しく少しずつ「足す」だけにとどめるのが一番安全です。

まとめ：小さな命が少しずつ大きくなる喜びを

今回は、生まれたてのメダカの赤ちゃん「針子」を全滅させないための3つの超基本をご紹介しました。

1. エサは生まれて3日目から、指でさらにすり潰してこまめに与える
2. 水流は絶対NG！ぶくぶくやフィルターのない容器で育てる
3. 水換えはせず、減った分を補う「水足し」だけで守る

針子の時期は本当に小さくて、毎日「みんな無事かな？」とハラハラ観察することになりますが、少しずつ体が大きくなり、ヒレがしっかりして、メダカらしい形へと成長していく姿を見るのはこの上ない癒やしです。

今まさに水槽の中で小さな針子たちが一生懸命泳いでいる皆さん、ぜひこの3つの基本を意識して、可愛い赤ちゃんたちを立派な大人のメダカへ育て上げていきましょう！

私の使っているアイテムは過去に記事に書いていますのでよかったら読んでみてください。
節約できる部分が見つかるかもしれないです。